好天を告げる朝焼け

　昇る太陽と朝焼けの美しさは登山者・写真家にとつて楽しみの一つである。
　だが、諺に「朝焼けは雨の兆し」とある。天気のよい条件か゛東方に去り、朝日を遮る雲がないために、美しい朝焼けが見られるのであるから、次には悪天の出番だというのである。
　本当にそうだろうか、確かに諺どうりの事があるにはある。しかし、あまり信用しないほうがよい。事実、毎日･毎日美しい朝焼けを見ても、一向に雨模様にならない時がいくらでもある。
　これと反対に浮かぶ雲も無く、朝焼けもしないのに、早くも午前中から雨にたたられることだって少なくない。
　観天望気を知ったからには、そこに現れている雲で判断する事である。
　日の出直前の３０分間に現れる雲の様子・大空の色澄み具合は,その日一日の天気を正直に教えてくれるものである。
　太陽が水平線に顔を出さない時から東の空が濃いピンク色からオレンジに焼け始め、太陽が水平線から顔を見せるころには、オレンジ色から次第に黄色を増し、さらに白っぽい空に代わってきたら、その日一日の天気が約束された時である。
　また、上空に高積雲が浮かび,水平線近くに薄い高層雲や巻層雲が少しばかり浮かんでいるような時は美しい朝焼けが見られるが、この様な時は浮かんでいる雲が晴天を告げているものか、そうではないかによって天気を判断するのである。もしも晴天を告げている雲の量が多い時は、今日一日天気に恵まれるものと見て大きな間違いはない。

悪天を告げる朝焼け

西欧の諺に　Ｔｈｅ　ｓｕｎ　ｐａｌｅ　ａｎｄ　ｗａｔｅｒｙ　ａｔ　ｉｔｓ　ｒｉｓｉｎｇ　ｄｅｎｏｔｅｓ　ｒａｉｎ　ｉｆ　ｉｔ　ｓｅｔ　ｐａｌｅ，ｗｉｎｄ　つまり「日の出に太陽がぼんやり、うるんで見えた時は雨になり、日の入りに薄ぼんやりと見えた時は風」というわけである。
　日の入りについては疑わしいが、前半に言われていることは、一応信用してよい。
　太陽がうるんで見えた時は、確かに雨模様に変わる事が多い。その多くは低気圧の前面にのびる温暖前線にまっわった雨を告げる巻層雲や、浮かぶ高度が比較的高くて薄い高層雲が太陽面を覆った時である。
　このような時の朝焼けはことのほか美しいこともあれば、さほどでない時もある。いずれの場合も躊躇なく雨模様に変わると判断するのである。
　そのほか、東の空に浮かぶ雲がほとんどなく朝焼けしない時でも、西の空が霞んで、上空に悪天を告るレンズ雲が浮かんでいたり、あるいは時間とともに、モクモクした形を失った積雲や層積雲が浮かび出たら、午後には雨模様にかわることが多い。
　こんな時の積雲や層積雲、高積雲は太陽光線の関係で色々に色彩を変えてくるが、雲塊の影に当たる分部が、青味をおびて　どことなく暗い感じがするものである。
　諺に「朝日の出づる時、雲青く見ゆるは雨の兆し」とあるのはこのことを指している。

悪天を告げる夕焼け

　「夕焼けは好天の兆し」と昔から言われており、現在でも多くの人に信じられている。日本付近では低気圧が西から東に移動することが多く、天気も西から東へと変わってくることが多い。そのため西の空の空気が澄んでいるようなときには、雨をもたらす低気圧や不連続線が西方にないから、明日は好天に恵まれるというのである。そしてこの諺は、移動性高気圧と低気圧が交互に通過するようになる春や秋によく当たると言われている。しかし、実際には朝焼けと同様にあてにならない。美しい夕焼けが見られたからといって、必ずしも明日天気に恵まれるとは限らない。そのため夕焼け空の見方を一寸でも見誤るとまったく反対の結果になってしまう。
　やはり夕焼けとは無関係に、そこに浮かんでいる雲とその変化から明日の天気を判断したほうがよい結果が得られる。
　夕焼け空に、強風に流され、真っ直ぐに伸びた帯状の巻雲や高層雲,変化巻雲などが浮かび、夕焼けの美しさを増している時は、明日の好天は望み薄である。(この時の夕焼けの多くは真っ赤に染まっていることが多く、好天となる場合にはたとえ赤色に染まったとしても、やはり黄色が主体となっているものである。)
　層積雲や巻積雲・積雲などが強風に乱されたり、帯状やレンズ状になった雲が黒々と浮かび、夕焼けが恐ろしいまで美しく、日没直前に、紅色の空が黒みを帯びるときは、諺に「夕方、西方に黒雲現れるは大雨の兆し」とあるように、明日の天気は大荒れに荒れることが多い。