IPアドレスは売り買いできる？

最近、オプション料金を支払うと固定のIPアドレスを割り当ててくれるプロバイダーがあります。自分が好きな番号を欲しいのですが、番号は売り買いできないのでしょうか。

いくら毎月接続料金を支払っているからといって、IPアドレスがプロバイダーから買い取った自分の所有物であると思うのは誤解です。IPアドレスは、所有権のない全世界の共有財産だからです。ユーザーは一時的にレンタルしているに過ぎません。プロバイダーと契約を解消するなど、必要がなくなったら返すものですから、当然売り買いはできません。

　共有財産であるIPアドレスを公平に運用するため、ICANN（アイキャン）と呼ぶ団体が存在します。どこでどのIPアドレスを使っているか、ICANNの中の組織であるIANA（アイアナ）が取りまとめています。日々の管理は、IANAの下部組織が、地域別に受け持っています（図）。日本の分は、アジア太平洋担当のAPNICから、社団法人日本ネットワークインフォメーションセンター（JPNIC）が管理を任されています。

●あくまで「借り物」である
▲ IPアドレスは、世界各地の地域や国ごとにブロック分けし、その一部をプロバイダーごとに管理する。そこから切り出した1個また数個を、ユーザーは契約したプロバイダーから借りる

　JPNICは、規模に合わせて各プロバイダーにIPアドレスを一塊で渡し、管理を委託しています。契約先プロバイダーからIPアドレスを割り当ててもらえるのはこのためです。なお、プロバイダーごとに管理する塊が違うので、プロバイダーを乗り換えるとIPアドレスは変わります。